Madeira, en el Océano Atlántico 450 km. al norte de las Canarias, es una isla portuguesa de origen volcánico a tan solo dos horas y media de vuelo directo desde España. Iberia mantiene todo el año una frecuencia de tres vuelos semanales.
La “Isla de la Flores”, como también se la conoce, ha sido elegida por octavo año consecutivo por los World Travel Awards como “Mejor Destino Insular del Mundo”. Conseguir este galardón ininterrumpidamente desde 2015 es uno de los tesoros de Madeira, pero tiene muchos más.
En realidad la isla de Madeira conforma un pequeño archipiélago junto con su isla hermana Porto Santo y algunos islotes de menor importancia. Todas gozan de un clima favorable durante todo el año, lo que les ha otorgado otro apelativo, el de “Eterna Primavera”. Increíble belleza natural con paisajes que van del verde húmedo subtropical al marrón oscuro de los acantilados de formas singulares que ocultan piscinas de lava negra. Tesoros ampliamente reconocidos por los 2 millones de turistas que recibió en 2022.
Según María de Lourdes Vale, directora de la Oficina de Turismo de Portugal en España, de forma conjunta Portugal y España fueron en 2019 el mayor destino turístico del mundo, con 100 millones de visitantes. “Cada año visitan Portugal 7 millones de españoles”. En 2022 esta cifra supuso un 16,2% más que en 2019.
La naturaleza puede que sea el mayor tesoro de la “Perla del Atlántico” (otro sobrenombre de Madeira), gracias a sus bosques de laurisilva declarados Patrimonio de la Humanidad en 1999, y a su gran Parque Natural, catalogado en 1982 como Reserva Biogenética, que ocupa las dos terceras partes de la isla, es decir más de 530 km².
Un tesoro para los amantes de los deportes al aire libre como el barranquismo, mountain bike, trail running, trekking, escalada… o simplemente para los que les gusta caminar junto a sus levadas, acequias de irrigación que se encuentran en muchos lugares.
Pero no olvidemos que Madeira es una isla, y el mar es uno de sus principales tesoros. A tomar el sol junto al murmullo de las olas o bañarse en asombrosas piscinas naturales, hay que añadir el avistamiento de cetáceos desde embarcaciones. Hay 28 especies desde los delfines mulares a los cachalotes o los calderones.
Madeira forma parte de Portugal y con Portugal comparte excelencias gastronómicas. Pero también tiene su cocina peculiar, como los “bolos do caco”, pan con mantequilla, ajo y perejil, que se sirven calientes; el “milho frito”, dados de harina de maíz fritos; la “espetada”, brocheta de carne vaca; o la “carne de vinho e alhos”, trozos de cerdo marinados en ajo, vinagre y laurel. Pero sobre todo el pescado, el atún; la “espada” (sable negro) un pez de aguas profundas tan feo como sabroso; el “gaiado” (un tipo de bonito), y ¡cómo no! el bacalao.
También una cocina moderna y creativa que se encuentra principalmente en los buenos hoteles.
En días claros se puede ver desde Madeira la isla de Porto Santo, a poco más de 60 km. Es su hermana pequeña, aunque ambas son muy distintas. Mientras que Madeira es abrupta, verde, volcánica… Porto Santo es plana, seca, menos habitada. Su tesoro está entre las dunas, una playa de fina arena dorada y 9 km. de longitud, que algunos consideran que es la mejor de Europa. Para disfrutar de la “otra cara” del archipiélago, se puede acceder a Porto Santo desde Madeira en ferry (2 horas y media) o en avión (30 minutos) lo que se tarda en despegar y casi de inmediato aterrizar.
El hotel Savoy es desde los años 80 del siglo pasado un referente hostelero de Madeira. Junto al mar, a un kilómetro del centro de Funchal, fue derruido hace cinco años para construir un edificio completamente nuevo, el actual Savoy Palace, un 5 estrellas superior de la cadena The Leading Hotels of the World, con 500 habitaciones diseñadas por la madeirense Nini Andrade Silva. Su clientela potencial es muy amplia, desde familias, parejas, grupos de amigos, público joven, LGTBI+, viajeros de negocios, nómadas digitales, a amantes de la tecnología, la gastronomía, la naturaleza o el relax.
Turismo de Madeira acaba de estrenar una nueva web donde presenta su estrategia de sostenibilidad con el nombre de “Madeira sostenible para todos”. Su objetivo es dar a conocer lo que significa para este archipiélago mantener una creciente actividad turística sin agotar los recursos o causar grave daño al medio ambiente y obtener la certificación de Destino Turístico Sostenible. Una plataforma que cuenta con un espacio abierto a sugerencias del público en general.
Mamá quiero ser turista 
