En 2018, 140.000 españoles viajaron a China. Llegó la Covid en 2019 y el número descendió drásticamente. La pandemia ha cerrado prácticamente China al turismo y hoy es casi imposible conseguir el visado. Pero hay esperanzas de que la situación vaya volviendo a la normalidad, aunque sea poco a poco. Japón, por ejemplo, ha anunciado que desde el próximo 10 de junio los turistas internacionales podrán volver a entrar en el país mediante viajes combinados y en compañía de guías turísticos.
Mientras tanto, el Departamento de Cultura y Turismo de Jiangsu ha organizado en el restaurante El Bund de Madrid un acto promocional de esta provincia china, con intervenciones grabadas en vídeo de los que no pudieron venir y otras presenciales.
El acto fue presentado por Julia Zhou, directora general del Grupo Mandarín Gestión, propietario de este y otros restaurantes en Madrid. A través de un vídeo, Simón Wu, de Turismo de Jiangsu hizo una breve reseña de su provincia, asimismo intervino el jefe de la Oficina de Visados en Madrid.
Con una superficie similar a la suma de Cantabria y Castilla-León, Jiangsu se considera una “pequeña” provincia de China aunque tiene 80 millones de habitantes y el mayor número de ciudades culturales del país. Dentro de Jiangxu destaca la ciudad de Suzhou, a 40 minutos de Shanghái en tren de alta velocidad. Dice un proverbio que en el Cielo está el Paraíso y en la Tierra, Suzhou y Hangzhou. Y puede que tenga razón. Apodada por los poco imaginativos como “La Venecia de China”, es una urbe atravesada por el Gran Canal y sus ramificaciones y moteada por preciosos y recoletos jardines, entre los que sobresale el Jardín del Administrador Humilde y el Ou Yuan (Jardín Doble).
El Gran Canal de China es el cauce artificial más largo y antiguo del mundo ya que tiene 1.794 km. y empezó a construirse en el siglo V aC. En un principio su utilidad era exclusivamente la de abastecer de agua a las ciudades de secano del norte, pero con el tiempo se convirtió en una vía de comunicación de primer orden por la que han circulado mercancías y tributos. Es sin duda uno de los grandes proyectos arquitectónicos de la antigua China, sólo comparable a la Gran Muralla. En 2014, fue incluido en la lista de Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.
Nanjing es la capital de la provincia. Se encuentra a orillas del río Yangtsé y de su importancia habla que también es conocida como la “Capital de la Educación, la Ciencia, la Cultura, el Arte y el Turismo”.
Otra ciudad, Wuxi, ha sido un próspero centro comercial desde la antigüedad. Uno de los lugares más interesante se encuentra en sus inmediaciones, a 25 km. Se trata de la montaña sagrada de Ling Shan (literalmente Montaña Espiritual). Allí se encuentra una gigantesca estatua de Buda de pie de 88 metros de altura, 42 más que la Estatua de la Libertad de Nueva York. Para llegar a ella hay que subir 216 escalones desde el enorme templo de Brahma, una especie de Vaticano del budismo.
Muy cerca está el Lago Shouxi (Estrecho Lago del Oeste), un remanso de paz de 4 km. de longitud y jardines típicos de la dinastía Qing (1644-1912). Es muy interesante andar por sus riberas, navegar en las barcas ad hoc y pasar por el Puente de los Cinco Pabellones, símbolo de la ciudad de Yangzhou y de todo Jiangsu.
Otro de los atractivos de esta provincia es la seda, un invento netamente chino que durante siglos fue el secreto mejor guardado del país. Durante las dinastías Tang (618-907) y Song (960-1279), Suzhou fue el mayor centro de producción de seda en China. Hoy podemos seguir su historia y evolución en el Museo de la Seda.
Y una gran sorpresa que pocos españoles conocen es que en China hay jamón serrano y en varios lugares. El de Xuanwei puede que sea el más conocido en el país, pero no el único. También se producen perniles curados de cerdos negros en Jinhua, provincia de Zhejiang, y en Rugao (Jiangsu). Este último es el más joven y el de menor producción, pero seguramente el más sabroso. En el “Compendio de Medicinas” de la dinastía Tang, fechado entre los años 713 y 742 (¡hace más de 1.300 años!), ya se cita el jamón y hoy se puede encontrar en muchos mercados.
Tras el acto de presentación, en la terraza ajardinada de El Bund se realizó una demostración de platos típicos de Jiangzu, “tierra de pescado y arroz”. No hubo jamón, pero si los xia long bao típicos de Wuxi, unas empanadillas parecidas a los jiaozi, cuya versión japonesa se ha popularizado en todo el mundo con el nombre de gyoza.
Completó la demostración el arroz frito Yangzhou (yang zhou chao fan) y el pez mandarín en forma de crisantemo (song shi gui yu).
Ya solo toca esperar a que los viajes vuelvan. Crucemos los dedos. Ahora, más que nunca, tiene sentido el nombre de este blog “Mamá quiero ser turista”.
Fotografías de PILAR ARCOS
Mamá quiero ser turista 
